龟甲来源于龟科动物龟，药用龟之腹甲、背甲；鳖甲来源于鳖科动物鳖，药用背甲。两药均能滋阴潜阳，治阴虚阳亢证，以及阴虚发热、阴虚动风等证。龟甲长于滋阴，阴虚动风、阴虚阳亢证多用；又能益肾健骨、固经止血、养血补心,用于肾虚骨痿、小儿行迟，崩漏、月经过多，以及心悸失眠。鳖甲长于退虚热，阴虚发热常用;又软坚散结，用于癥痕积聚、疟母。